De overname door Microsoft van Activision Blizzard is goedgekeurd door de Europese Commissie. De goedkeuring brengt de baanbrekende deal van Microsoft een stap dichter bij voltooiing.
De Europese Commissie heeft op haar website aangekondigd dat zij de voorgenomen overname onder de EU-concentratieverordening heeft goedgekeurd.
De EC kwam tot soortgelijke conclusies als de Britse Competition and Markets Authority (CMA), dat de deal de consolemarkt niet zou schaden, maar wel cloudgaming, maar was tevreden met de door Microsoft voorgestelde oplossingen voor deze zorgen.
Verbetering van de markt voor cloudgaming.
De oplossingen van Microsoft leken zo effectief voor de EC dat het nu verwacht dat de deal een “aanzienlijke verbetering” zal brengen op de cloudgamingmarkt, een grimmige afwijking van de conclusie van de CMA die de deal vorige maand blokkeerde.
“De compromissen [offered by Microsoft] de door de Commissie geïdentificeerde mededingingsbezwaren volledig aanpakken en een aanzienlijke verbetering betekenen voor cloudgaming in vergelijking met de huidige situatie”, aldus de verklaring van de Europese Commissie.
“
Om tegemoet te komen aan de bezorgdheid dat de lopende deal de industrie zou monopoliseren, heeft Microsoft een licentieovereenkomst van 10 jaar aangeboden aan consumenten in de Europese Economische Ruimte (EER). Deze toezegging zorgt ervoor dat Activision Blizzard-games niet vastzitten aan Game Pass Ultimate of het Xbox Cloud Gaming-platform.
In plaats daarvan krijgt elke cloudstreamingservice een gratis licentie om Activision Blizzard-games aan EER-gebruikers op hun platform aan te bieden. Bovendien krijgen EER-consumenten toestemming om alle huidige en toekomstige Activision Blizzard-games waarvoor ze een licentie hebben te streamen op elke cloudgamingservice van hun keuze.
Bekende zorgen.
Deze definitieve voorwaarden zijn opgesteld na een diepgaand marktonderzoek door de EC, die concludeerde dat “Microsoft rivaliserende consoles en rivaliserende multi-game abonnementsdiensten niet kan schaden”, maar dat de overeenkomst de concurrentie in het spel in de cloud zou kunnen schaden. Streamingdiensten-industrie.
De Commissie zei dat ze van mening is dat er geen reden is voor Microsoft om te weigeren Activision Blizzard-games aan Sony te distribueren, aangezien het de grootste distributeur van consolegames wereldwijd is.
De EC ging zelfs zo ver om te zeggen dat als Microsoft Call of Duty exclusief voor Xbox zou maken, Sony er nog steeds mee in zee zou kunnen gaan. “Zelfs als Microsoft zou besluiten Activision-games van PlayStation te verwijderen, zou dit de concurrentie op de consolemarkt niet noemenswaardig schaden”, aldus de EC.
“
Zijn redenering is echter puur op Europa gericht, met als voorbeeld dat Call of Duty in de EER minder populair is dan in andere delen van de wereld.
Wat cloudgaming betreft, “vond de Commissie dat de populariteit van de games van Activision zou kunnen bevorderen [cloud game streaming] groei. In plaats daarvan, als Microsoft de games van Activision exclusief zou maken voor zijn eigen cloudgame-streamingdienst, Game Pass Ultimate, en ze zou onthouden aan rivaliserende cloudgame-streamingproviders, zou dit de concurrentie in de distributie van games via gamestreaming in de cloud verminderen”.
Luisteren naar het bericht van Microsoft.
De eerder genoemde oplossingen van Microsoft voor deze problemen werden blijkbaar luid en duidelijk gehoord (en geloofd) door de EC. “Ze zullen miljoenen EER-consumenten in staat stellen om Activision-games te streamen met behulp van elke cloudgamingservice die actief is in de EER, zolang ze worden gekocht bij een online winkel of zijn opgenomen in een actief EER-multigame-abonnement.”, zei.
“Bovendien zal de beschikbaarheid van Activision’s populaire games voor streaming via alle cloud-gamestreamingdiensten de ontwikkeling van deze dynamische technologie in de EER stimuleren. Uiteindelijk zullen de toezeggingen aanzienlijke voordelen opleveren voor de concurrentie.” naar nieuwe platforms, waaronder kleinere gamers in de EU, en naar meer apparaten dan ooit tevoren.”
“
Dit weerspiegelt een boodschap die Microsoft al lange tijd afgeeft: dat het gamen toegankelijker wil maken en naar zoveel mogelijk gamers wil brengen. Microsoft President Brad Smith herhaalde beide punten in een later artikel. goedkoop.
“De Europese Commissie heeft Microsoft verplicht om populaire Activision Blizzard-games automatisch in licentie te geven aan concurrerende cloudgamingdiensten”, aldus het bedrijf. “Dit zal wereldwijd van toepassing zijn en stelt miljoenen consumenten over de hele wereld in staat om deze games te spelen op welk apparaat ze ook kiezen.
Meer werk te doen.
Het besluit van de EC om de overname van Activision Blizzard door Xbox goed te keuren is een duidelijke stap voorwaarts voor Microsoft, maar aangevoerd door het besluit van de CMA om de deal te blokkeren, zijn er nog verschillende hindernissen die het bedrijf moet overwinnen.
Microsoft gaat in beroep tegen de beslissing van de CMA, hoewel dit op zich al een ongelooflijke onderneming is die maanden zal duren, of helemaal niet. De CMA heeft 67% van de fusieberoepen gewonnen, en zelfs als Microsoft het Britse Competition Appeals Tribunal aan zijn zijde krijgt, zal de deal nog verschillende stappen moeten doorlopen voordat er een nieuwe beslissing wordt genomen.
Het zal ook worden onderzocht door de Amerikaanse Federal Trade Commission, die in december 2022 een rechtszaak heeft aangespannen om de overname te blokkeren, met een hoorzitting gepland voor 2 augustus van dit jaar.
Ryan Dinsdale is freelance journalist voor IGN en waarnemend nieuwsredacteur uit het VK. Hij zal de hele dag over The Witcher praten.