Dynamic Attractions, het ingenieursbureau dat veel van Disney’s meest geliefde attracties heeft gebouwd, waaronder Test Track en Soarin’, wordt voor $ 2 miljoen verkocht aan de in Hong Kong gevestigde financiële dienstverlener Promising Expert Limited (PEL).
Het komt slechts enkele dagen nadat bouwreus PCL het in Orlando gevestigde Nassal Cos. kocht, dat bekend staat om zijn werkproductie-themaparkomgevingen.
Dynamic is een reus van de pretparkindustrie, maar het begon heel anders. Opgericht in Vancouver in 1926, specialiseerde het zich aanvankelijk in het bouwen van grootschalige telescopen voordat het van koers veranderde toen een aantal van zijn ingenieurs overstapten naar werk in de pretparkindustrie. Beide gebieden vereisen precisietechniek en Dynamic maakte al snel naam in 2005 door de baan te bouwen voor de beroemde Space Mountain-achtbaan van Disneyland.
In totaal heeft Dynamic meer dan $ 700 miljoen aan reiscontracten opgeleverd, niet alleen voor Disney maar ook voor zijn rivalen, waaronder Universal Studios. “Dynamic Rides maakt veel hightech ritten, zelfs waarvan je niet beseft dat ze van hen zijn,” zegt Robb Alvey, oprichter van Theme Park Review, ‘s werelds toonaangevende beoordelingssite voor pretparken en achtbanen.
Dynamic bouwde zelfs het ride-systeem achter Universal’s veelgeprezen Harry Potter and the Forbidden Journey, met stoelen die aan een robotarm op een achtbaan zijn bevestigd, zodat gasten het gevoel hebben dat ze naast de tovenaar op een bezem rijden.
Dynamic blijft tot op de dag van vandaag samenwerken met Universal en in februari openden ze de deuren voor hun nieuwste creatie, Mario Kart Koopa’s Challenge in de nieuwe Super Nintendo World in Universal Studios Hollywood. Dynamic had echter nog grotere ambities dan dat. Hij had een visie om ‘s werelds meest geavanceerde en meeslepende achtbaan te creëren, en het bedrijf ging er all-in voor.
Het werd de SFX Coaster genoemd en werd voor het eerst geïntroduceerd in een teaservideo in 2014 en beloofde een aantal nieuwe en unieke effecten te combineren. Ze omvatten een zijwaartse val, een verticale val en een draaitafel die de kinderwagen 360 graden kan kantelen en draaien. De wereldberoemde themaparkexpert Robert Niles beschreef het als “een van ‘s werelds meest verwachte achtbanen” en het kostte het equivalent van 500 manjaren om te ontwikkelen. Dit eiste zijn tol van Dynamic.
Het unieke karakter van het ritsysteem bracht Dynamic ertoe contracten te ondertekenen om SFX Coasters te bouwen in verschillende themaparken. Ze omvatten Mission Ferrari in Ferrari World Abu Dhabi en twee ritten in het Genting SkyWorlds-park in Maleisië. Dynamic onderschatte echter de complexiteit van het ontwikkelen van het attractiesysteem en gaf veel meer uit dan de bedragen die de pretparkexploitanten vooraf betaalden, in de branche bekend als afkoopsommen.
Om de ontwikkeling van de attracties te financieren, verkreeg Dynamic een reeks leningen, waarvan een van de grootste afkomstig was van PEL. In augustus 2022 leende het Dynamic $ 16 miljoen uit, gedekt door zijn activa, en volgde dat eerder dit jaar met nog eens $ 1 miljoen ongedekte overbruggingslening. Het afbetalen van deze schuld was allesbehalve een wandeling in het park.
Uit de deponeringen van Dynamic blijkt dat de ontwikkeling van de drie SFX-onderzetters heeft geleid tot “aanzienlijke kostenoverschrijdingen van meer dan $ 21.000.000”. De deponeringen voegen eraan toe dat “deze kostenoverschrijdingen bij de Coaster Projects de beschikbare cashflow voor Dynamic Group aanzienlijk hebben beïnvloed.”
Eind vorig jaar had Dynamic $ 94,5 miljoen aan passiva uitgegeven in zijn zoektocht naar de perfecte achtbaan. Een bron dicht bij de situatie legt uit dat “het probleem te maken heeft met de tijd en het geld dat nodig was om deze prestatie te bereiken, die de forfaitaire contractbedragen op Mission Ferrari en twee andere special effects-achtbanen overschreed. Alles bij elkaar besteedde Dynamic 500 persoon- jaren van engineering aan dit nieuwe soort achtbaan, grotendeels uit eigen zak.”
Zoals ik meldde, belandde Dynamic hierdoor in insolventie en op 9 maart kondigde het formeel zijn voornemen aan om een Business Creditor Settlements Act aan te gaan, wat in wezen het Canadese equivalent is van Chapter 11. Ironisch genoeg kwam dit slechts twee maanden nadat Mission Ferrari eindelijk was open voor het publiek. De problemen van Dynamic werden voor het eerst gemeld op 20 maart door nieuwsspecialisten in verschillende Screamscape-parken en de situatie versnelde daarna snel.
Slechts een paar weken later keurde de Canadese rechtbank een Sales and Investment Application Process (SISP) goed waarmee de Dynamic-groep formeel op de markt werd gebracht. Het verkoopproces was in handen van FTI ConsultingFCN en geïnteresseerde partijen hadden tot 28 april de tijd om biedingen uit te brengen. FTI identificeerde ongeveer 130 partijen en 13 van hen hebben een geheimhoudingsverklaring ondertekend die hen toegang geeft tot een virtuele dataroom met belangrijke financiële gegevens over Dynamic.
Dat leverde vier aanbiedingen op, één met krediet en drie aanbiedingen in contanten voor een enkele divisie van de activiteiten van Dynamic. Twee waren voor High Express Holdings (US) Inc, een volledige dochteronderneming van Dynamic die een belang van 50% heeft in Smoky Mountain Flyers LLC, een joint venture die de SkyFly: Soar America vliegende theaterrit in Pigeon Forge, Tennessee exploiteert. . Het andere bod in contanten betrof aandelen en activa van Dynamic, inclusief productieapparatuur in de productiefaciliteit in Vancouver.
Uiteindelijk was het meest waardevolle aanbod het kredietaanbod van PEL. Het deed een bod op de meeste activiteiten van Dynamic, met uitzondering van de productieapparatuur in de productiefaciliteit van het bedrijf in Vancouver. FTI zegt dat de “voorgestelde aankoopprijs van PEL $ 2 miljoen is en 25% hoger dan enig ander bod.” FTI voegt eraan toe dat, aangezien PEL de hoogste bieder is, het Dynamic heeft geïnformeerd dat het van plan is de SISP te beëindigen en het verkoopproces af te ronden. Dynamic is begonnen met het bespreken van de details van de koop- en verkoopovereenkomst en bedrijfsdocumenten geven aan dat het van plan is “bij deze geachte rechtbank een bevel tot goedkeuring van de PEL-transactie aan te vragen zodra de transactiedocumenten zijn voltooid en uitgevoerd.”
Hoewel Dynamic $ 31,9 miljoen aan activa had, werd dit overschaduwd door zijn verplichtingen, en daarom was de verkoopprijs zo laag. Aangezien PEL de belangrijkste beveiligde schuldeiser van Dynamic was, was het de meest logische bieder en uit de ingediende documenten blijkt dat het bod “de kwijtschelding en overname van een aanzienlijk deel” van de gedekte schuld omvat. Het is onduidelijk hoeveel andere schuldeisers zullen ontvangen, maar het lijdt geen twijfel dat Dynamic in een veel sterkere financiële positie zal komen, simpelweg omdat de door onderpand gedekte schuld is verlaagd.
De documenten voegen eraan toe dat het aanbod van PEL ook de voorkeur kreeg, aangezien het de voorkeur heeft voor de meeste business units van Dynamic en de meeste van de 17 werknemers behouden zullen blijven. Het lijkt erop dat Dynamic zal voortleven, aangezien de documenten aangeven dat het bod “de voortzetting van bepaalde continuïteitsaspecten” van zijn bedrijf kan behouden. Het lijkt er echter op dat het een heel andere aanpak zal hebben dan voorheen, aangezien de productieapparatuur niet is aangeschaft.
Uit de documenten blijkt zelfs dat Dynamic ermee heeft ingestemd inventaris en activa te verkopen aan Infinity Asset Solutions, een bedrijf dat gespecialiseerd is in veilingen van industriële gereedschapsmachines. Infinity zal op 15 juli een veiling houden in de productiefaciliteit in Vancouver en zal alle opbrengsten ontvangen. Daar blijft het niet bij.
Een van de juweeltjes in de productiefaciliteit van Dynamic is “een demotrack voor de Harry Potter Forbidden Journey Ride die is gemaakt voor Universal.” Volgens de documenten ontving Dynamic “een verzoek van Universal om de baan te demonteren en te demonteren en te verpakken / inpakken voor verzending naar Universal” in ruil voor $ 149.750.
Het is onduidelijk wat de twee SFX Coasters te wachten staan die nog in aanbouw zijn bij SkyWorlds. De ene is gebaseerd op de streamingserie Sons of Anarchy over een vader die het ouderschap in evenwicht brengt met zijn betrokkenheid bij een motorbende. In maart vereiste één achtbaan nog $ 1,5 miljoen extra werk, terwijl de andere, met als thema de actiefilm Aliens vs. Predators, $ 16 miljoen aan investeringen nodig had. Uit de documenten bleek dat “vanwege de complexiteit van het ride-systeem en de ontwerpwijzigingen die nodig zouden zijn om het operationeel te maken, het risico bestaat dat de klant het contract opzegt en eist dat ride-componenten die tot nu toe zijn geïnstalleerd, van de locatie worden verwijderd. .” installatie.”
Het lijkt erop dat de focus van Dynamic nu zal liggen op joint ventures, zoals CEO Guy Nelson in februari zei: “Het is ons bedrijfsbeleid om alleen nieuwe productontwikkelingen te ondernemen wanneer we een sterk partnerschap met een klant hebben… We hebben een zeer positieve ervaring met een grote parkeigenaar waar we samenwerkten en risico’s deelden op het gebied van ontwerp en prototyping en vervolgens commercieel gingen nadat we beiden hadden afgesproken om door te gaan met het in commerciële productie brengen van het prototype.
“We zijn bezig met het onderhandelen over een strategische alliantie die zou profiteren van de moeizame leercurve van Dynamic voor SFX-achtbanen door veel van de uitdagingen met betrekking tot betaalbaarheid op de markt te verminderen.” Dus hoewel Dynamic van eigenaar is veranderd, lijkt het nog een lange weg te zijn om zijn laatste rit te maken.
Volg mij naar binnen Twitteren.