Zes maanden na het baanbrekende debuut van zijn door advertenties ondersteunde abonnementslaag, zei Netflix dat het plan wereldwijd 5 miljoen actieve gebruikers per maand heeft bereikt.
Het aantal, samen met andere statistieken, inzichten en programma- en productaankondigingen, werd onthuld tijdens de eerste pitch van het bedrijf aan adverteerders. Het vooraf opgenomen evenement van LA-shot werd vrijwel gedeeltelijk gehouden vanwege zorgen over de WGA-staking en onzekerheden over talent. Co-CEO Greg Peters opende door te erkennen dat de opstelling op afstand een verandering was ten opzichte van een eerder geplande persoonlijke ontmoeting in het Paris Theatre in New York, hoewel hij geen melding maakte van de arbeidsstrijd. “Dit is niet precies zoals we oorspronkelijk hadden gepland,” zei hij, “maar we leven in een dynamische wereld en we hebben zeker ontdekt dat het erg nuttig is om ons aan te passen aan een nieuwe realiteit.”
Het MAU-cijfer verschilt van betaalde abonnees en verschillende bedrijven kunnen het anders berekenen op basis van hoe zij definiëren wat het betekent om ‘actief’ te zijn. Hoewel het aantal MAU’s een fractie is van Netflix’s wereldwijde basis van 232,5 miljoen abonnees, zei het bedrijf dat het aantal betalende klanten met het advertentieplan van $ 7 per maand sinds begin 2023 meer dan verdubbeld is.
Meer dan een kwart van onze registraties kiest nu voor het advertentieplan in landen waar het beschikbaar is. Op het moment van lancering was het in 12 landen: Australië, Brazilië, Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan, Korea, Mexico, Spanje, het VK en de VS. Zeventig procent van onze door advertenties ondersteunde leden is 18 jaar en ouder. 49 jaar. en de gemiddelde leeftijd van door advertenties ondersteunde abonnees is 34 jaar.
“De tekenen zijn veelbelovend: betrokkenheid bij ons advertentieplan is vergelijkbaar met onze vergelijkbare advertentievrije plannen”, aldus co-CEO Greg Peters. “Dat is cruciaal, want alles begint en eindigt bij de consument.” De directeur voegde eraan toe dat er “een lange weg te gaan” is, daarbij verwijzend naar de statistiek dat Netflix 10% van het totale televisiegebruik vertegenwoordigt, zelfs in de meest penetrerende gebieden.
Co-CEO Ted Sarandos zei dat de schaal van het bedrijf de advertentie-inspanningen levensvatbaar maakt. “Onze shows en films genereren een publiek dat een wereldwijd publiek genereert dat vele malen groter is dan dat van onze naaste concurrenten”, zei hij. Sarandos bood ook context voor de langdurige weerstand van het bedrijf tegen het toestaan van advertenties. “Jarenlang hebben we geprobeerd ons bedrijf zo eenvoudig mogelijk te houden, zodat we zo snel mogelijk konden groeien”, zei hij. “Maar we hebben ons gerealiseerd dat we een groot segment van tafel hebben gelaten.”
Innovaties in de orde van de dwangmatige release-aardbeving van House of Cards zullen de dag uiteindelijk bij Netflix helpen dragen, ook al duurt het enkele jaren voordat ze zijn bereikt, voegde Sarandos eraan toe. Hij ging terug naar zijn dagen in de home entertainment-business en wees op de VHS-release van bovenste kanon in 1986, met een ingesloten advertentie voor Diet Pepsi. “Dat was nog nooit eerder gedaan, en de advertentie was geweldig!” Sarandos was opgetogen. “Het was als een verlengstuk van de film en mensen vonden het geweldig.” Het duurde niet lang of vergelijkbare merkcampagnes werden verweven in lanceringen zoals Jurassic Park en branded content was onderweg. “Wat voorheen werd beschouwd als het meest hoogwaardige onroerend goed in entertainment”, zei hij, werd een zandbak voor creatieve advertenties. “We gaan hetzelfde niveau van creativiteit brengen in advertenties op Netflix.”
Vanwege de enorme hoeveelheid gegevens die Netflix heeft, zou volgens de theorie van Sarandos een commercial van 30 minuten kunnen worden gemaakt, die gedurende meerdere dagen in korte bursts zou worden afgespeeld terwijl kijkers beginnen en stoppen met kijken. “Dat kan niet op lineaire tv, want mensen leven niet op slechts één zender. Nu gaat dit volgende week niet gebeuren, misschien zelfs volgend jaar niet. En het is maar een idee. We kijken uit naar het verkennen van uw andere ideeën en mogelijkheden.”
De eerste gebeurtenis markeerde een mijlpaal voor Netflix, ongeveer zes maanden nadat het een door advertenties ondersteund abonnement van $ 7 per maand had geactiveerd, nadat het er jarenlang op had aangedrongen dat het nooit advertenties zou accepteren. Na samen te werken met Microsoft voor de haastig aangekondigde inspanning, schaalde het bedrijf snel een advertentieteam op onder leiding van Jeremi Gorman, een veteraan van Snap Inc. en Amazon. Een andere doorgewinterde manager die zich bij de groep voegt, is Peter Naylor, die de advertentieverkoop bij Hulu leidde.
Wall Street-analisten hebben voorspeld dat de introductie van advertenties miljarden aan nieuwe inkomsten voor Netflix zou kunnen genereren, terwijl het door een periode gaat waarin het een hoogtepunt heeft bereikt bij abonnees in Noord-Amerika. Netflix blijft met een vrij grote marge de beste streamingdienst, maar wordt geconfronteerd met steeds hevigere concurrentie, zowel thuis als over de hele wereld. Disney introduceerde afgelopen december een door advertenties ondersteunde versie van zijn vlaggenschip Disney+-service. De meest recente kwartaalrapporten van Disney en Netflix onthulden weinig in termen van initiële advertentie-inkomsten, hoewel leidinggevenden beweerden optimistisch te blijven over de mogelijkheid.
Gorman vertelde kopers tijdens haar deel van de presentatie dat ze vond dat ze een “promotie” had verdiend van Netflix-superfan tot wereldwijd hoofd reclame toen ze vorig jaar bij het bedrijf kwam. Er zaten slechts zes maanden tussen de eerste aankondiging over het plan om advertenties te streamen en de lancering van het door advertenties ondersteunde niveau, zei hij, en nog maar zes maanden na de lancering. ‘Het is hier een beetje druk geweest,’ zei hij. “Maar we zijn ongelooflijk voorzichtig geweest met hoe we leden betrekken bij onze advertentie-ervaring.”